[Dette er en gennemgang af The Last Ship sæson 1, afsnit 2. Der vil være SPOILERS.]
-
Mens premieren på The Last Ship bragte det tunge artilleri ud for at koble action-junkies på TNTs nye action-thriller om en desperat flådemission for at redde verden fra en pandemi, føles den anden udflugt mere tilbageholdende, da eksplosionerne mindre skaleres tilbage, mens besætning af USS Nathan James lægger støvler på jorden for en oprivende forsyningskørsel.
Før vi kommer til handlingen, tager 'Velkommen til Gitmo' sig tid til at give os en smule karakterudvikling - der viser os virkningen af besætningsmedlem Frank Benz 'død på lt Danny Green (som handler uforsigtigt som et resultat, mens på en mission), XO Mike Slatterys voksende tvivl og Dr. Rachel Scotts bestræbelser på at omvende sig for synden ved at lyve for besætningen i fire måneder. Mens disse øjeblikke helt sikkert tilføjer en smule farve til disse figurer, er det dog episodens mindre individualiserede fokus på besætningen og virkningen af denne mission og den forandrede verden, der virkelig tilføjer en smule menneskelig verke til denne historie.
Fra de unavngivne radiooperatører, der hjælpeløst lytter, når de hører nødopkald, og den måde, besætningen samler på dækket for at mindes familiemedlemmer om, at de beder, ikke er døde, er det klart, at Det sidste skib ikke kun er en undskyldning for kvadratkæber helte typer for at råbe klichéer, mens de skyder deres våben mod de onde fyre. Med det sagt er en smule af det også okay og bestemt rigeligt i anden halvdel af denne episode.
Instrueret af Den sidste veteran Jack Bender, 'Velkommen til Gitmo' gør et dejligt stykke arbejde med at hoppe mellem skibet (som bliver kommanderet af Slattery, da kaptajn Tom Chandler leder et af de tre jordenhold, når de søger separat, efter mad, medicinsk forsyning til Dr.. Scott's mission for at finde kuren og benzin) og jorden, da hvert hold udholder deres andel af komplikationer. Denne episode er ikke af sin art en, der burde få den form for ros, som pilotepisoden gjorde for sin visuelle sans, men der er rigelig spænding, der trækkes ud fra den måde, kameraet kigger gennem bilvinduer i øjenhøjde - med styrker på jorden, når de undersøger øen. Alt føles bare så uhyggeligt roligt, at publikum ikke kan undgå at føle sig på kant.
Hvad angår disse komplikationer, ser det ud til, at forsyningsbasen i Guantanamo-bugten er blevet overhalet af mere end et dusin terrorister, der har pisket ned det lille hold af privatkontrakterede sikkerhedsvagter, der var ansvarlig for basen - vagter, der svagt frigav deres fanger efter opdeling af samfundet.
Kaptajn Chandler (Eric Dane) og hans team kommer ansigt til ansigt med både disse terrorister og den ene, der er tilbage sikkerhedsvagt ("Tex") først, efter at en IED blæser en Hummer himmelhøj; Det er en spænding at se en anden skuespiller i fast karakter som John Pyper-Ferguson (Caprica) deltage i rollebesætningen som Tex, men kaptajnens insta-tillid til ham er modbydelig. Det lyder måske som en mindre uenighed, men efter at have udholdt en tale fra Dr. Scott om farerne ved at være i en "varm zone", føles det næsten som om showet valgte æstetik frem for logik, når Chandler engagerer Tex uden at give sin maske (baseret rent på sit løfte om, at han ikke er syg) - noget, som han fordobler ved at følge Tex ind i en bygning, hvor han også skubber beskyttelsesudstyret.
Udover denne irritation når The Last Ships trædialog endelig et stønnen inducerende punkt i denne episode, da kaptajn Chandler, Tex og "Vulture" strejketeamet arbejder sig hen til forsyningsbygningen og kommer over den døde og støttede krop af en af Tex's faldne kammerater, yderligere indikation af, at bygningen ejes af terrorister, og at de betyder forretning.
"Hævn er bedst tjent koldt" siger Chandler mens han læner sig tæt på Tex.; "Lad os spise" siger Tex og "Oy" siger kritikeren under vejret. Men selvom dette show kan lyde klichet til tider, er der andre tidspunkter, hvor intet andet vil gøre, som det øjeblik, hvor kaptajn Chandler fortæller manden med en pistol mod Tex's hoved, "Der er en ting fra den gamle verden, der stadig gælder i dag, noget det vil aldrig ændre sig - vi forhandler ikke med terrorister, "synkroniseret med en flyangreb, som Chandler beordrer med kodede retninger til Slattery på skibet. Det er lidt af en pumpe-knytnæve og råber "Yeah!" øjeblik og en mere nuanceret tilgang ville ikke have været så effektiv, for undertiden er det sjovt at se den gode fyr gøre noget cool og lidt osteagtigt.
Apropos Slattery, Adam Baldwin viser sig at være MVP for denne rollebesætning indtil videre, og forfatterne lægger klogt og langsomt sin konflikt med kaptajn Chandler, hvilket tillader hans utilfredshed med sin kommandantens tilgang til at manifestere sig som skepsis, ikke fuldt oprør eller insubordination (bortset fra hans beslutning om at lade Dr. Scott gå i marken for at redde en såret besætningsmedlem og bevise sig selv for besætningen). Det er en dejlig venstresving, men det er let at undre sig over, hvor meget længere det slips, der binder dem, vil holde.
Når eller hvis det slips snap, dog vil det være svært at tage sider, fordi forfatterne også har gjort begge mænd ufuldkomne og fornuftige. Kaptajnen er ikke hensynsløs (undtagen for ikke at bære hans maske), men du kan forstå Slatterys tvivl.
I slutningen af episoden, når det antatte britiske skib kommer fra Nathan James, behøver Baldwin kun at sælge sit chok med sit ansigtsudtryk, da kaptajnen byder dem velkommen til Gitmo, uden tvivl med tanken om, at han vil dele nogle af hans besætnings hårde- tjente forsyninger med et andet fartøj på et tidspunkt, hvor en sådan holdning er positivt "gammel verden" takket være reglerne i denne nye og forfærdelige verden. På nogle måder minder det om den måde, hvorpå Rick Grimes, på The Walking Dead, hang på civilisationens spalter i længere tid end han burde have haft. Det eneste spørgsmål er, vil Chandler ændre sig i løbet af denne sæson og lære den lektion, og vil Slattery presse ham til at foretage denne ændring?
Efter en godt tempoet og lidt mindre actionfyldt episode synes det dog sandsynligt, at enhver yderligere karakter- og plotudvikling vil være på vent i mindst en uge, når vi spiller Battleship ud for Cuba-kysten med USS Nathan James og disse truende russiske pirater, der synes bestemt at få Dr. Scott og hendes arbejde (takket være hendes tvivlsomme assistent). Og ærligt, hvis Det sidste skib fortsætter med at være et show, der adroitly kan skifte frem og tilbage fra tunge handlinger og noget lidt mere jordet som 'Velkommen til Gitmo', vil det være værd at vente.
__________________________________________________
Det sidste skib udsendes på TNT søndag aften @ 21:00 ET.
