I 1993, med Teenage Mutant Ninja Turtles- mærket allerede noget på vej, blev Teenage Mutant Ninja Turtles III frigivet i teatre. I stedet for anderledes end sine forgængere sendte filmen de titulære ninja-skildpadder tilbage i tiden til et relativt søvnigt eventyr i det føydale Japan. Med sin mangel på velkendte skurke og et mærkbart fald i kvaliteten af dets specialeffekter betragtes TMNT III af mange fans for at være en af franchisens rammer.
På trods af TMNT III's manglende evne til at fange offentlighedens fantasi, blev planer sat i gang for at skubbe videre med en fjerde rate af serien. Præventivt med titlen Teenage Mutant Ninja Turtles: The Next Mutation, den foreslåede film nåede førproduktionen, inden den faldt ned i udviklingshelvede og eventuel annullering. I årenes løb har plot og konceptkunst, der lækket på Internettet, indikeret, at den fjerde TMNT ville have været en ekstremt mærkelig film - en forestilling, der blev bekræftet af en nylig dump af karakterskitser af skildpaddernes medskaber, Kevin Eastman.
Comic Book Movie noterede for nylig en række Kevin Eastman-bundne konceptkunst til salg på Heritage Auctions. Meget af denne konceptkunst kommer fra arbejde Eastman gjorde på Teenage Mutant Ninja Turtles IV: The Next Mutation. Sammen med mærkelige nye indtægter kendte figurer, afslører sæt sæt af billeder en interessant krog til den foreslåede film: en femte mutantskildpadde kaldet Kirby, opkaldt efter kongen af tegneserier, Jack Kirby.
Du kan se på denne konceptkunst (minus en forbløffende ikke-sikker-til-arbejde "Evil April O'Neil") i galleriet nedenfor. For kontekstens skyld har vi inkluderet flere skitser af den anden skaber af Teenage Mutant Ninja Turtles, Peter Laird. Disse skitser viser de største fire skildpadder og deres sense, Splinter, i hvad der ville have været deres "opdaterede" former. Lairds kunst blev lagt ud på hans personlige blog i 2008.
[gallerikolonner = "2" orderby = "titel"]
Selvom der ikke vides meget om TMNT IV's fulde omfang og plotline, er der kommet sparsomme detaljer sammen med andre stykker konceptkunst i det sidste årti. Det antages, at den fjerde film skulle involvere skildpadderne og deres allierede gennemgåede "sekundære" mutationer, der gav dem nye supermagter. Disse ville have indbefattet Leonardo, der fik den kolossuslignende evne til at beklæde sig selv i uforstyrrende krom; Donatello opdager telepatiske og telekinetiske kræfter; og Master Splinter vokser til en hulking, kamp-klar brawler. Nogle reklamemateriale til det, der dengang var en kommende film, indikerede også, at filmen kunne beskæftige sig med parallelle universer og science fiction-teknologier. Og selvfølgelig ville filmen have introduceret en anden ninja-skildpadde opkaldt efter en berømt kunstner, Kirby.
Hvis man går ud af Eastmans konceptkunst alene, ville nikkene til arven efter Jack Kirby have gået ud over navnet på den overraskende nye allierede (eller fjende) fra kloakbeboede helte. Designerne til både nye figurer og gamle (for eksempel Casey Jones 'cybernetiske næve) indeholder mere end en smag af Kirbys kantede, ofte uhæmmede designestetik. Der er også nuancer fra midten af 90'erne fascination af Blade Runner-stil cyberpunk i flere af skitser, såvel som kompositionstyper, der er populariseret af epokens grim-n'-gritty tegneserier (dvs. - stiv poseret handling; tagget talons; massive kampknive holdt højt).
Når man ser på samlingen af Kevin Eastmans produktionsskitser og andre kunstværker, der flyder på Internettet, bliver det indlysende, hvorfor TMNT IV aldrig gik længere end tegnebrættet. Selvom det er sjovt og meget stemningsfuldt, afspejler de skitserede figurer, hvad der ville have været en stor afgang med hensyn til tone fra resten af franchisen. Mens producenterne af serien kan have ønsket at skifte den fjerde film til en griskere og mere voksenorienteret tilstand, var det sandsynligvis ikke vejen at ændre Shredder til det, der ser ud til at være en general i KISS-hæren. Derudover ser karakteren af Kirby ud til kun at være planlagt løst på det tidspunkt, hvor Eastman skitserede ham - hvilket indikerer, at den "femte skildpadde" sandsynligvis kun havde en foreløbig rolle i dette udkast til scriptet.
Efter at TMNT IV blev skrotet, gik titlen på The Next Mutation til sidst til en ny live-action TMNT tv-serie i 1997. Denne serie gav godt løfte om en femte ninja-skildpadde, der introducerede en kvindelig mutant ved navn Venus de Milo. De fleste TMNT-fans kan lide at foregive, at dette aldrig skete. Hvorvidt den meget ondartede damskildpadde var bedre som en femte Ninja Turtle end den teoretiske Kirby kan ende med at blive en af genrefans 'storslåede "Hvad hvis?" scenarier.
Michael Bays Ninja Turtles er i øjeblikket indstillet til at åbne i teatre 16. maj 2014. Teenage Mutant Ninja Turtles tv-serie udsendes lørdage på Nickelodeon.
-
Kilder: Heritage Auctions [via Comic Book Movie]
