Trials Rising Review: Perfect Backbone, Broken Frontend

Trials Rising er et spil, der viderefører det klassiske gameplay i serien, men foretager alvorlige fejlagtige skridt, der i sidste ende gør Rising et skridt tilbage for Trials-franchisen. Med et løfte om en globe-travkampagne, der undgår sci-fi-indramningen af 2014's Trials Fusion eller den over-the-top skøre komedie i 2016's Trials of the Blood Dragon, skulle Trials Rising være en no-nonsense tilbage til form for serie; i stedet følte udgiver Ubisoft indhold til at tillade XP-søjler, tvungen slibning, lootboxes og indviklede premiumvalutaer den retfærdige renhed i Trials.

Ved første øjekast lever Trials-formlen godt og godt med Trials Rising, med et væld af kurser til at erobre, tilbagevenden af online multiplayer og en håndfuld lokale multiplayer-tilbud, inklusive den vanskelige (hvis potentielt memetiske) tandemcykeltilstand, der tillader to spillere at køre på en cykel og irritere hinanden.

Relateret: Division 2 kan være Ubisoft's største spiludgivelse endnu

Spillet begynder stærkt, med endda begyndersporene, der tilbyder en sund udfordring for afslappede spillere, og endda Trials-veteraner bliver nødt til at holde på tæerne, hvis de planlægger at tjene disse guldmedaljer. I modsætning til Trials Fusion, som krævede, at spillerne skulle tjene en vis mængde guldmedaljer for at låse op på senere stadier, binder Trials Rising progression til XP (kaldet Fame her) og spillerniveau. I den første halvdel af spillet kommer XP hurtigt og tungt, så spilleren let kan komme igennem de tidlige ligaer. Omkring niveau 50 eller deromkring, med flere ligaer tilbage til at låse op, bliver XP-vandhanen imidlertid til et drypp, hvilket tvinger timer med slibning på niveau bare for at låse den næste pakke kurser op. Det er en forundrende designbeslutning, der i det væsentlige ødelægger hele oplevelsen.

I forsøg opfordres spillere til at afspille kurser for at forbedre deres tider; i Trials Rising, er spillere tvunget til at afspille kurser for at fjerne hver sidste dråbe XP, som at prøve at skubbe blod fra en sten. I stedet for at forbedre ens egen tid, får de til opgave en uendelig slog af en slibning. Gennem hele spillet tjener spilleren en håndfuld sponsorater, der tilbyder unikke udfordringer, kaldet Kontrakter, på visse baner, såsom at gennemføre et spor uden at fejle, inden for en bestemt tid, eller mens han opnår en vis mængde backflips under en løb. De underholder afvigelser og giver incitament til at gennemføre kurser flere gange, mens de stræber mod svære mål. Desværre, selv med de ekstra sponsorater, der kommer fra at erhverve de ekstra, valgfrie cykler, er der stadig ikke næsten tilstrækkelige kontrakter til at forhindre timer med midt-til-sent spilslibning.

Hoppning online for en eller flere head-to-head multiplayer bør i teorien afhjælpe noget af slibningen, men det gør det ikke. I single player bliver spilleren eskorteret af / konkurreret med spøgelserne i andre spillers bedste tider, og multiplayer er i det væsentlige den samme ting, men spøgelserne er de samme konkurrenter i realtid. Slutresultatet af dette er, at multiplayer-løb er funktionelt identiske med single-player-begivenheder, og XP-belønningerne er ikke nok til virkelig at mindske slibningen. Men man vælger at spille, der er ingen undgåelse af et spil-krøllende slib.

Det er umuligt at overdrive, hvor lammende dette ødelagte progressionssystem er. Det er dårligt afbalanceret og dårligere end progressionen af Trials Fusion. Det er dog kun det første af flere lag af moderne jargon, der holder Trials Rising tilbage. Lootboxes dukker op uden anden grund end at fremstå som trendy og tilbyder lune belønninger af klistermærker (hvoraf der er mange) og tøj og cykeldele (hvoraf der er få). De kan ikke købes med rigtige penge, men der er en premiumvaluta, agern, som kan købes med rigtige penge, skønt de også kan findes via skjulte egernsamlerobjekter. Lootboxes og premium valuta er meningsløse i et Trials-spil, der trækker gameplayet ned med fængslerne af "live service" titler. Der er uden tvivl noget i sig selv galt med et klassisk spil, der tilpasser moderne taktikker som dette, men Trials Rising er et lærbart eksempel på, hvordan man ikke gør dette. Den underligste del er, at pakkebakker kun kan købes med in-game-valuta, ikke med rigtige penge, og mikrotransaktioner er ikke næsten lige så påtrængende som i andre spil af denne art. Det er bizart, overflødigt og helt uønsket i Trials Rising.

Det er en særlig skam i tilfælde af Trials Rising. Mekanisk set er dette uden tvivl det bedste Trials-spil nogensinde. Det centrale gameplay, fysikbaseret balance og en følbar hastighed, mens du navigerer på en kompleks forhindringsbane, er så perfekt, som den nogensinde har været. Sporene, der er placeret på steder overalt i verden, er smukke med utrolige belysning og masser af baggrundshandlinger, der giver en total fest for øjnene. Nogle kurser blander tingene sammen med sjove kroge som hoppepuder og perspektivændringer, hvilket skaber visuelt engagerende øjeblikke, der også ændrer gameplayet. Som det længe har været sandt, reddes selv de mest katastrofale løb ved de latterligt brutale udslettelser, som ser ryttere blive smidt rundt i den herlige ragdollfysik. Tilføjelse til dette ender stort set alle niveauer med, at rytteren bliver ødelagt på ethvert antal sjove måder.

University of Trials er den bedste nye tilføjelse til Trials Rising. Gameplayet i Trials-serien er ikonisk (eller måske berygtet) for at være indbegrebet af "let at lære, vanskeligt at mestre." Indtil nu har spillere med ambitioner om storhed været nødt til at læse reddit- eller YouTube-kanaler som Professor FatShadys University of Trials. I et klogt og samfundsfokuseret træk er professor FatShady selv blevet en del af Trials-kanonen, hvor University of Trials optræder som en stærk række avancerede tutorials, der lærer spillere hårde teknikker som gashåndtering, bunnyhopping og skalering af lodrette vægge.

Endelig vender korteditoren tilbage, så robust og stump som altid. Afslappede spillere vil blive irriteret af manglen på tutorials og den overvældende mængde tilpasning, men spildesignentusiaster vil sandsynligvis blive trukket ind af den ekstreme kompleksitet, som tillader hengivne skabere kun at blive begrænset af deres egen fantasi. De færreste vil virkelig forstå kortproducenten, men de, der gør det, er ansvarlige for at holde Trials Rising flydende i de kommende år.

Trials Rising burde have været det bedste Trials-spil endnu. Mekanisk er det ofte, med Trials 'perfekte gameplay tilbage, godt, perfekt, og Trials University bemyndiger enhver til at forbedre deres færdigheder og mestre (eller i det mindste tilstrækkeligt udføre) tilsyneladende umulige teknikker. Det er også fuld af fjollet sjov, fra kreativt fjollede kurser til den latterlige tandemcykeltilstand. På den anden side skader en række dårlige beslutninger oplevelsen. Mens lootboxes og en meningsløs premiumvaluta kan afskediges som ufarlig jargon, kan XP og nivelleringssystemet simpelthen ikke; de ødelægger tempoet på en uoprettelig måde. Måske vil spillet blive lappet for at reducere XP-kravene til niveauer efter 50, men indtil videre bliver den sidste tredjedel af spillet et virkelig grimende rod af et slib, da søgen efter at forbedre ens tid på individuelle spor bliver en uutholdelig langsom grind for XP, en slibning, der ikke forbedres af en uinspireret multiplayer-tilstand.

De, der kan se forbi den charmerte modernitet ved Trials Rising, vil finde meget at elske i kernemekanikken i det øjeblik-til-øjeblikke gameplay, men Trials Rising er et perfekt eksempel på, hvordan tilsyneladende mindre og moderne ændringer kan dræne sjove ud af et ellers stort spil, der afsporer oplevelsen fuldstændigt.