[Dette er en anmeldelse af The Walking Dead sæson 6, afsnit 11. Der vil være SPOILERS.]
-
At få nye venner på The Walking Dead er ikke noget, der kommer let. Og når det kommer til Rick og hans gruppe af overlevende, synes det at være umuligt at få nye venner. Rick's udadvendte fjendtlighed og lynets hurtige temperament er hårdt fortjente træk ved hans personlighed. Disse komponenter er vokset op sammen med en øget tillid til hans og hans gruppes evne til at overvinde enhver hindring, der kastes deres vej af ren beslutsomhed og vilje til at forvandle sig til ekstrem voldsskridt. Efter indkørsler med guvernøren, Terminus-folkene, ulven og forskellige andre ubehagelige grupper, er det let at forstå, hvorfor nykommere ville blive behandlet med stor trængsel.
Sagen er, at alle, som gruppen møder, dybest set falder ind i en af to kategorier: de voldelige og de svage. Og efter at have arbejdet med den ene eller den anden så længe, har Rick og hans besætning udviklet en vis usmagelse for begge - det er grunden til, at Tom Paynes Jesus i det væsentlige skal være magi (dvs. utrolige kampeevner, i stand til at komme ud af ethvert bind, har en medfødt personlighed, og ejer virkelig den forfærdelige parykk, han bærer), for at gruppen giver ham en chance for at tale (og en tilsyneladende cookie) og til at købe det, han har at sige. Det er omtrent det samme scenarie som da Aaron talte dem om at blive medlem af samfundet i Alexandria; den eneste forskel er den øgede sværhedsgrad ved at få besætningen til at pleje, og det er her Jesu førnævnte visning af ekstraordinære færdigheder spiller ind.
Hvad Jesus lover på sin tonehøjde for Hilltop-samfundet er chancen for handel, chancen for at nærme sig erhvervelsen af varer fra andre gennem betyder mere civiliserede end blot at tage det, de vil. Dette er, hvad Alexandrias slutmål er, ikke? At tilbyde komfort og beskyttelse og livskraft som en måde at bekæmpe verdens kaos og generelle lovløshed ud over samfundets bølgepapgulvægge. Det, Jesus tilbyder Rick og hans gruppe, er ikke kun en chance for at genoplive Alexandrias stadig mere golde spiskammer, men at være en del af en "større verden", der er ubekendt for de isolerede Alexandriere.
Den blotte omtale af andre bosættelser og beskyttede samfund skaber grundlæggende grund til fremskridt med denne historie. Denne gang ændres det sædvanligvis veltrukne område med at møde nye mennesker på The Walking Dead ændret af eksistensen af Alexandria og gruppens tilsyneladende engagement i at opretholde samfundet. Dette føles som et betydeligt skridt fremad med hensyn til showets udvikling, da det giver en stråle af håb for figurerne og giver dem et mål, der har været længe kommet: opbygning af noget bæredygtigt snarere end blot at overleve. Den attraktive del af denne bæredygtighed er således i dens evne til potentielt at reducere rodløsheden, der har holdt fortællingen i cirkler i så længe, og til at give plads til showet til at dyrke plot og buer, der varierer ud over at blive spist af de udøde eller blive dræbt af de levende.
Til sin ære er 'Knots Untie' opmærksom på dette potentiale og spiller det op med masser af diskussioner om forholdet og mere navnlig fødsel. Mens så meget af timen udspiller sig på typisk Walking Dead-mode - med de fleste nye figurer, der viser, hvor hurtigt de kan passe ind i de grundlæggende roller, som serien er mest behageligt at spille med, finder episoden tid for Abraham, Maggie og Glenn til at udforske, hvad idé om en "større verden" betyder, og hvordan dette løfte om noget, der bygges midt i den gamle verdens vrak, giver dem grund til at gøre det samme - eller i det mindste prøve at gøre det.
Der er en interessant form for hubris i Glenn og Maggie's modstand mod den nuværende verdensorden, som samtidig er en afspejling af Ricks opførsel og antitesen om den. De to ser noget levedygtigt spirende på et sted som Alexandria, og eksistensen af Hilltop - til trods for tilstedeværelsen af et andet banalt ryk som Gregory (Xander Berkeley) der driver ting - bekræfter deres tro. Glenn og Maggie er nu i det i lang tid. de er villige til at skabe liv i en verden, der er uhyrligt uvurderlig. Det er en slags overraskende udsigt, og et, der kun med rimelighed kan fremkaldes af en sikkerhed i deres lille samfund. Det er det, der gør Glenns samtale med Abraham interessant af grunde ud over militærmandens farverige eufemisme: Parret bevidste beslutning om at få et barn gør dem til pionerer; det giver dem mulighed for at rive ned de følelsesmæssige befæstninger, som apokalypsen krævede dem (og alle andre) til at bygge. Abrahams svar på dette er af ærefrygt og med rette; der er en foruroligende slags sikkerhed ved at lukke dig følelsesmæssigt ned, ved at reducere dit livs formål og ansvar for blot at overleve. Måske er denne reduktion af livets komplikationer en del af showets samlede appel, hvilket gør Glenn og Maggies afvisning af det så meget mere attraktivt.
Under alle omstændigheder gør Glenn og Maggie's beslutning, deres flaunting af Walking Dead-konventioner dem et mål, og showet handler ikke subtil om at lade publikum vide dette. Det samme gælder Abraham, der ser ud til at have haft et øjeblik med personlig vækst i kølvandet på næsten at blive kvalt til døden af et andet desperat medlem af Hilltop-samfundet. At hæve indsatsen for karakterer som Maggie, Glenn og Abraham er ikke kun en god måde at give deres tråde til at svale af Rick's og bære mening ud over gruppens bevægelse til at tage en aggressiv holdning mod Negan - selvom de aldrig har mødt ham - men det skaber også den form for spænding, der får den flagermus, der udøver skurk, til sidst at komme, bære større vægt.
Det gør også Rick og Maggie's beslutning om at sælge deres gruppers tilbøjelighed til vold som en vare en interessant beslutning, da det ser ud til at være i modstrid med, hvad eksistensen af Alexandria og nu Hilltop kunne stå for. Der er grund til, at medlemmer af The Walking Dead er håbefulde, men som det fremgår af Ricks manglende evne til at få nye venner og den service, som gruppen søger at yde, er der stadig en lang vej at gå, før alle er på samme side. Og det er et overraskende interessant sted for serien at være.
-
The Walking Dead fortsætter næste søndag med 'Not Tomorrow Yet' @ 21:00 på AMC. Tjek en forhåndsvisning nedenfor:
Billeder: Geneside / AMC
