Godfather har toppet så mange "Best Films of All Time" -lister, at sådanne øvelser stort set er overflødige, selvom ingen nogensinde kunne argumentere for, at en sådan anerkendelse ikke var fuldt ud fortjent.
Baseret på den mest solgte krimroman af Mario Puzo, så The Godfather instruktøren Francis Ford Coppola skabe en episk historie inden for en italiensk-amerikansk gangsterindstilling, der indeholdt en perfekt rollebesætning, der omfattede ligesom Marlon Brando, Al Pacino, Diane Keaton, James Caan, og Robert Duvall, samt et stjernestøttende ensemble.
Faktisk ville det næppe være en overdrivelse at hævde, at Gudfaderen udmærker sig i alle mulige områder. Skuespillet, manuset, regien, kinematografien, musikken og castingen er alle nogle af de fineste Hollywood nogensinde har produceret. Men det var næsten ikke sådan.
Produktionen af The Godfather blev berygtet plaget af bag kulisserne, som for det meste var mellem instruktøren, studiet bag filmen og Paramount Pictures. Det blev også udsat for en række praktiske tilbageslag og begrænsninger.
På trods af disse problemer er der ingen betænkeligheder ved slutresultatet, og den begivenhedsrige produktion gav i det mindste anledning til en hel række interessante fakta omkring dette legendariske billede.
Med bag kulisserne anekdoter, casting næsten-misser og andre nuggets af gangster trivia, forlade pistolen og tage cannoli. Her er 15 ting, du ikke vidste om Gudfaderen.
15 Marlon Brando brugte kørekort til at huske hans linjer
Så ikonisk som Marlon Brando var i rollen som Don Vito Corleone, førte den berygtede excentriske skuespillerbesætning til nogle bag kulisserne. Et af de største problemer var Brandos præference for at bruge cue-kort til at læse hans linjer, mens han blev optaget, en vane, som skuespilleren vedtog flere produktioner end bare The Godfather.
Kortene skulle være kreativt skjult på sæt, såsom bag rekvisitter eller endda knyttet til andre skuespillere. Selvom nogle måske føler, at kortene tydede på Brandos uvillighed til at lære manuskriptet som alle andre, insisterede skuespilleren selv på, at denne metode gjorde det muligt for ham at være mere spontan i filmoptagelsen og resulterede i en samlet forbedret præstation.
Uanset hvad årsagen er, har billedet af Robert Duvall med et karton, der bærer Brandos linjer fastgjort til brystet, kørt rundt på nettet og er enormt mindeværdigt på grund af dets latterlige.
14 Don Corleone's kat blev en strimle fundet i nærheden
Billedet af Don Corleone, der forsigtigt strøg en kat på sit kontor, er et af de mest berømte fra hele filmen, men den måde, det blev til, var en total fluke.
Mens han forberedte åbningsscenen mellem Corleone og den nervøse begravelsessalsejer Amerigo Bonasera, bemærkede Francis Ford Coppola en omstrejfende kat, der lurer omkring sættet, og i et øjeblik af inspiration gav den Brando at vugge under scenen.
Tilføjelsen skaber en perfekt kontrast mellem Don Corleones stærke og truende tale og hans blødere, mere familieorienterede side. Feline skabte imidlertid problemer, idet dens spaltning blev for fremtrædende i lydmixen.
Tidlige versioner af filmen fjernede kattelyden i postproduktionen, men genudgivelser har indsat dem igen for ægtheds skyld.
13 Nogle alvorligt rare ting blev udskrevet fra bogen
Med The Godfather's køretid et ømt punkt mellem instruktør og studie, gjorde masser af materiale det ikke til det endelige klip. Vito Corleones baghistorie blev gemt til efterfølgeren, karakteren af Genco Abbandando blev helt opgivet, og rollen som Johnny Fontane blev kraftigt reduceret.
Et underplan, der også blev efterladt af vejen - og som sandsynligvis aldrig overvejes til filmen - involverede Sonnys elskerinde, Lucy Mancini.
Mancini optræder ikke i filmen under åbningens bryllupsscene og smyger sig sammen med Sonny for nogle X-klassificerede handlinger, men bogen tager hendes karakter i en meget underlig retning.
I sammendraget er Sonny særlig veludstyret, og Lucy er en af de få kvinder, der er i stand til … at rumme ham. På udkig efter mere konventionelle kønsorganer besøger Lucy en berømt gynækolog, der senere bliver hendes elsker. Helt seriøst.
12 Burt Lancaster ville spille Don Corleone
I 1960'erne var det almindelig praksis for filmstudier at erhverve filmrettighederne til romaner, før de blev offentliggjort i et forsøg på at undgå dyre budkrig for bestsellere.
Da rygter inden for forlagsbranchen sprede positive rumblings om Mario Puzos kommende roman, var både Paramount og Burt Lancasters produktionsselskab hos Universal ivrige efter at få rettighederne til The Godfather.
Men hvis Universal skulle vinde slaget, var Lancaster ivrig efter at spille hovedrollen som Don Vito Corleone selv. Selvom Burt uden tvivl var en legendarisk skuespiller, er det svært at forestille sig, at han havde samme indflydelse i The Godfords hovedrolle, som Marlon Brando gjorde.
Han havde bestemt et ry for at spille hårde fyre, men Lancaster 's berømmelse og relativt rene udskårne billede gjorde ham sandsynligvis langt mindre egnet end Brando til karakteren.
11 Paramount var imod Brandos casting … Indtil de så en screen test
En af de største slag, som Francis Ford Coppola havde med producenterne på Paramount, vedrørte casting af Don Vito Corleone, hvor studiet diskuterede navne som Carlo Ponti og Charles Bronson for hovedrollen.
Både Coppola og Puzo havde Marlon Brando øremærket til delen fra et tidligt stadium, men Paramount Pictures var hårdt imod ideen og fremsatte en række begrænsninger, der var designet til at afskrække Coppola. Disse omfattede en ydmygende skærmtest for Brando, et lavt startgebyr, og skuespilleren udstod en obligation, hvis han viste sig upålidelig under optagelsen.
Overraskende accepterede Brando betingelserne og skød en provisorisk auditionvideo, som, når han blev set af cheferne i Paramount, straks overbeviste alle involverede om, at han var det perfekte valg for Don Corleone.
10 Brando og Pacino havde udført tandarbejde til filmen
Som Vito Corleone spillede Marlon Brando en mand, der var mere ældre og forvitret end han selv, og som sådan var der brug for noget arbejde for at skabe en illusion af alder.
I sin skærmtest havde Brando proppet hans kinder med silkepapir for at give sig selv mere fremtrædende kæber, men til filmen blev der skabt et brugerdefineret tandapparat, som skuespilleren kunne bære. Stykket gav Don sin underskrift med kittende kæber.
Al Pacinos Michael krævede også noget tandarbejde til filmen. Efter et forsøg på hans far, konfronterer Michael politi-kaptajn McCluskey og modtager en brudt kæbe for sine problemer. For at simulere denne skade blev der formet et par splinter fra en rollebesætning af Pacinos tænder, der ville give skuespilleren et vanvittigt look.
Flere andre skuespillere, herunder James Caan og Al Lettieri (Virgil Sollozzo), havde også mindre tandskifte for at skabe deres karakterers unikke optræden.
9 Der blev tilbageslag fra det italiensk-amerikanske samfund og mafiaen
Hvis du troede, at film, der tiltrækker kritik over deres skildring af kulturelle grupper, var et nyligt fænomen, skal du tænke igen. Da Francis Ford Coppola insisterede på at skyde meget af The Godfather på placering i New York, var medlemmer af det italiensk-amerikanske samfund bekymrede for, at en sådan produktion kun ville udbrede de stereotyper, der allerede var almindelige.
Ironisk nok var selve mafiaen også meget skeptisk over for filmen og iværksatte adskillige truende handlinger i protest, herunder skyde mod en parkeret bil, der tilhørte en producents sekretær.
Til sidst blev der opnået en aftale, der tiltrådte alt. Der blev gjort en indsats for at vise den mørkere side af gangster-livsstilen snarere end et glamouriseret perspektiv, og ordet “Mafia” blev forbudt fra manuskriptet. Filmens producenter gjorde det også muligt for flere Mafia-medlemmer at arbejde på produktionen som ekstramateriale eller besætningsmedlemmer, hvilket lettede spændingen mellem grupperne.
Da skyderiet begyndte, og de lokale begyndte at se den type film, der blev lavet, spredte meget af oppositionen sig.
8 Robert De Niro spillede næsten både Sonny og Paulie
Med mange italienske-amerikanske skuespillere, der blev drøftet under casting-møder for The Godfather, var et navn, der blev gentagne gange, Robert De Niro. En ung De Niro blev oprindeligt audition for rollen som Vitos hot-headede ældste barn Sonny, som til sidst ville blive portrætteret af James Caan.
Selvom De Niro ikke fik rollen, var producenterne imponeret nok til at tilbyde ham den mindre rolle som Paulie, Corleone-handleren, som til sidst ville forråde familien.
Skuespilleren var meget interesseret i tilbuddet, men måtte i sidste ende afvise, siden han blev rollebesat i The Gang That Couldn't Shoot Straight.
Naturligvis ville denne ulykke bevise en velsignelse i forklædning, da Robert De Niro senere ville blive kastet som en ung Vito Corleone i The Godfather Part II, som gav ham en Oscar.
7 Brando baserede sin stemme på en ægte gangster
Selvom nogle af Marlon Brandos on-set vaner måske har anfægtet skuespillerens arbejdsetik, er det vanskeligt at benægte, at manden var utroligt dedikeret, når det gjaldt at opbygge hans figurer og udvikle en forestilling. Et eksempel på dette kan findes i, hvordan Brando undfangede Don Corleones berømte vokaltoner.
Francis Ford Coppola gav Brando båndoptagelser af en efterforskning i 1950 af organiseret kriminalitet, som indeholdt flere mobbere i virkeligheden, inklusive Joseph Valachi. Brando baserede Don Corleones karakteristiske mumlede træk på Valachis egen tale, tilføjede filmen yderligere ægthed og skabte filmhistorie i processen.
Nogle af cheferne hos Paramount mente imidlertid, at karakterens linjer undertiden var for vanskelige at forstå og ville spøge med om filmen skulle frigives med undertekster eller ej. Naturligvis sagde Brando den sidste latter.
6 Under filmoptagelse var Coppola bekymret for at blive udskiftet
Med Francis Ford Coppola og Paramount Pictures, der kolliderer med alt fra casting og placering af skyderier til køretid og lydsporet, er det måske ikke overraskende, at instruktøren var forskrækket af at blive fyret af studiet på forskellige tidspunkter under produktionen.
Spændingerne var høje, og skyderiet kørte drastisk efter planen, hvilket førte til, at Paramount efter sigende begyndte at overveje udskiftninger for Coppola. Manden stod op for at redigere The Godfather, Aram Avakian (The End of the Road, Cops and Robbers) var øverst på deres liste.
Med klar over, at noget var galt, fyrede Coppola blandt andre Avakian, og Brando lovede at forlade produktionen, hvis Coppola skulle fjernes som instruktør, og dermed blev den relative orden gendannet.
Rapporter tyder imidlertid på, at Francis Ford Coppola forblev ængstelig og usikker i hele sin tid på at arbejde med filmen.
5 De vigtigste rollebesættere var praktiske jokere
Mellem optagelse af scener med grafisk vold og overholdelse af en intensiv skydeplan lykkedes det den vigtigste rollebesætning af The Godfather at slappe af ved at deltage i en række praktiske vittigheder.
Marlon Brando, Robert Duvall og James Caan skiftede hver gang til at klage (kunsten at vise deres bagdel i offentligheden) på de mest uhensigtsmæssige øjeblikke til glæde for resten af besætningen.
Brando gik et skridt videre, og inden han filmede scenen, hvor Vito transporteres hjem fra hospitalet og føres ovenpå på en båre, skjulte han et antal blyvægte under tæpper med sig, hvilket gav skuespillerne, der havde til opgave at bære ham en enorm og udmattende overraskelse.
Det er forfriskende at vide, at der var nogle øjeblikke af kortfattethed bag kulisserne i denne intense produktion.
4 De fleste af Coppolas familie optrådte
Mange fans af The Godfather ved, at Talia Shire, der spillede Vito Corleones datter Connie, faktisk er Francis Ford Coppolas søster, og at skuespillerinden fortsætter med at optræde i alle tre Godfather-film.
Talia er imidlertid ikke det eneste medlem af Coppola-klanen, der i en eller anden kapacitet befinder sig på skærmen. Francis og Talias far og den anerkendte musiker Carmine Coppola bidrog med pianodele til filmens soundtrack og optrådte også sammen med sin kone Italia under en restaurantscene.
Italia havde også en kort scene, der spillede en tavleoperatør, og Francis 'egen datter spillede Connies barn under den forbløffende dåbsfinalsekvens.
Francis Ford Coppolas afhængighed af familiens tilbagevenden i Gudfaderen del III, da hans datter Sofia (dengang meget ældre) blev kastet i en hovedrolle for udbredt hån. Siden da har Sofia vist sig langt mere succesrig at følge i sin fars fodspor som instruktør.
3 Hestens hoved var ægte
Når de fleste filmfans tænker på The Godfather, er den første scene, der kommer til at tænke på, den, hvor pervers Hollywood-storskud Jack Woltz afslår en anmodning fra Corleone-familien og vågner op med at finde et hestehovede i sin seng.
Mens mange antager, at det afskårne dyrehoved ikke ville være andet end en filmprop, vil dyreelskere blive forfærdet over at høre, at varen faktisk var meget reel.
Selvom blodet faktisk var forfalsket (en blanding af madfarve og majs sirup), Coppola og co. mislykkedes i deres forsøg på at skabe et realistisk udseende prophoved, og konspirerede derfor om at bruge den ægte artikel.
Hvile (noget) kunne dog forsikre sig om, at dyret ikke blev dræbt for fremstilling af filmen og var blevet nedlagt af andre grunde kort før filmoptagelse.
2 Sonnys mordscene krævede over 100 eksplosive afgifter på James Kaans krop
Mordet på Santino “Sonny” Corleone er måske den mest viscerale og voldelige scene i hele filmen, og øjeblikket blev skabt via en meget kompleks række praktiske specialeffekter.
Under vejledning af effekter guru AD Flowers var James Caan dækket med små krutteafgifter fastgjort til skjulte poser med falsk blod. Eksplosiverne blev kablet til en konsol og sat af sted fjernt på de passende øjeblikke for at simulere ilden af kanoner. Ikke-eksplosive pakker blev anbragt på Caan's hoved og ansigt og modregnet manuelt ved hjælp af usynlige strenge.
Blomster og co. havde til hensigt at gå videre med Sonnys ansigtskader, men var bekymret for at forårsage skader på skuespilleren. Ikke desto mindre må oplevelsen have været utroligt ubehagelig for Caan, selvom den producerede en sådan mindeværdig scene.
