[Advarsel: Denne artikel indeholder mindre SPOILERE til Mad Max: Fury Road]
-
Mad Max: Fury Road er en vanvittig, ansigtssmeltende, to timers køretøjsjagt gennem helvede fyldt med enhver latterlig og fantastisk idé, som instruktør George Miller har formået at drømme om i løbet af tre årtier. Afhængig af hvem du lytter til, er det også enten en sjov feministisk actionfilm eller lumsk feministisk propaganda designet til at lokke mænd ind med løftet om ildtornoer, før de hjernevasker dem til at underkaste sig kvindelig undertrykkelse.
Den tidligere påstand kommer fra dramatiker og feminist Eve Ensler, der arbejdede på filmen som konsulent. Den sidstnævnte påstand stammer fra "en blog for heteroseksuelle, maskuline mænd", i et indlæg, der advarer filmgæsterne om farerne ved at blive forført af Mad Max: Fury Roads herlige, herlige trailere.
Det er værd at bemærke, at forfatteren af det blogindlæg indrømmer at ikke have setMad Max: Fury Road, og heller ikke ser ud til at have set nogen af de andre film i serien. Dette er ikke udtalt direkte, men han refererer til franchisen som "et stykke amerikansk kultur" (det er meget australsk), insisterer på, at "ingen barker ordrer til Mad Max" (faktisk gør ganske mange mennesker), og synes at tro, at Mad Max-filmene altid har været en bastion af heteronormativitet (to ord: usikre chaps).
Denne særlige redaktion er allerede blevet meget grundigt hånet af andre afsætningsmuligheder, men beskrivelsen af Mad Max: Fury Road som feministisk film - hvad enten den bruges som ros eller fornærmelse - rejser det interessante spørgsmål om, hvad der præcist udgør en 'feministisk' film? Er der en tjekliste? Er der en algoritme? Er der et styrende organ, der beslutter disse ting?
Et af problemerne med at beskrive noget kreativt arbejde som 'feminist' eller 'ikke feminist' er den iboende antagelse om, at hver film skal have en endelig tommelfingeren eller tommelfingeren ned. Ikke kun er tommelfingeren-eller-tommelfingeren-metoden utroligt vanskelige at afvikle, i betragtning af hvor tilbøjelige feminister er at være uenige med hinanden, det er også utroligt hårdt.
Nej virkelig. Af alle de fascinerende måder, hvorpå feministisk analyse kan anvendes til film, knebes om, hvorvidt det passerer en vilkårlig 'feminist eller ej?' test er sind-bedøvende kedelig og meningsløs til sammenligning. Det er næsten lige så kedeligt og meningsløst som debattene om, hvorvidt Marvel er bedre end DC, eller om PlayStation er bedre end Xbox. Desværre, ligesom disse debatter, synes nogle mennesker aldrig at kede sig af at være besat af det.
Er Mad Max: Fury Road Feminist?
Mad Max: Fury Roads yngste kvindelige skuespiller er Coco Jack Gillies, der var omkring 8 år gammel på filmtidspunktet, og dens ældste kvindelige stjerne er 78 år gamle Melissa Jaffer. Cirka halvdelen af den kvindelige rollebesætning er over 50 år. Det er den slags mangfoldighed, der sjældent ses inden for actiongenren, og det er bare en af de ting, der gør Mad Max: Fury Road's tilgang til køn så sjælden og banebrydende.
Hvad der er bemærkelsesværdigt ved Mad Max: Fury Road er ikke det, at det indeholder stærke kvindelige karakterer. Masser af actionfilm har gjort det, hvad enten det drejer sig om ikoniske roller som Ellen Ripley og Sarah Connor eller i tokenforsøg på kønsparitet ved at give den leggy kærlighed interesse (og kun fremtrædende kvindelig karakter) en scene, hvor hun sparker røv og den mandlige hovedperson stirrer på hende, midlertidigt dumt af hendes grrrl magt.
Kort sagt giver de fleste actionfilm deres kvindelige karakterer mulighed for at begå dem med et par traditionelle maskuline træk, der tilbyder en dosis på overfladen af tilsyneladende ligestilling, mens de heller ikke forrykker grundgrunden om, at traditionelt maskuline træk er gode, og traditionelt feminine træk er dårlige. Tænk som et eksempel på Hit Girl, der klager "tag din tampon ud, Dave" i Kick-Ass 2, eller en hvilken som helst film, hvor en kvindelig karakter håner en mandlig karakter ved at kalde ham en "tæve" eller en "fisse." Det er en underlig form for empowerment, der er afhængig af at bruge kvindelighed som en fornærmelse.
Derimod bemyndiger Mad Max: Fury Road sine mange kvindelige karakterer gennem en positiv indramning af traditionelt feminine træk. Hele grunden til filmens lange ørkenjagt er Immortan Joe's vilje til at hente hans "ejendom": kvinder, der er slavebundet, men som også er ærbødige for deres evne til at skabe et nyt nyt liv.
Selvfølgelig er Joe ligeglad med sine hustruer som mennesker. Han værdsætter kun deres avlsfunktion og betragter dem kun lidt mere end genstande (denne holdning anvendes ikke entydigt på kvindelige karakterer; Max selv bruger filmens første akt som en ”blodpose”), men konerne tager kontrol over deres kroppe og ender med at våben deres livmoder. De er beskyttet af viden om, at Immortans krigere ikke tør skade dem, fordi de er dyrebar last. På et tidspunkt bruger den onde Angharad faktisk hendes stærkt gravid mave som et skjold for at beskytte Furiosa.
Selv traditionelt feminine træk, som Immortan ikke har meget hensyn til, viser sig at have afgørende værdi. Konernes kapacitet til barmhjertighed og medfølelse fører dem til at skåne livet for den syge, omstrejfne War Boy Nux, som igen bliver instrumentel i deres flugt. Fortplantningstemaer kommer til at spille igen, når konerne møder Vuvalini-stammen og frøens Keeper, en kvinde, der med hårdhed har forsøgt at få planter til at vokse i den sure, forgiftede jord i den post-apokalyptiske fremtid.
Selvom Mad Max: Fury Road tilsyneladende fejrer traditionelt maskuline træk som vold og aggression, fordømmer den dem også på ikke-alt for subtile måder. En af konernes mantraer er "Hvem dræbte verden?" - en henvisning til det faktum, at krigen og grådighed, der ødelagde deres hjemland, blev spydet af mænd - og når Keeper of the Seeds stolt fortæller The Dag, at hun har dræbt enhver person, hun nogensinde har mødt med et hovedskud, er Dag ikke imponeret. ”Jeg troede på en eller anden måde, at jeres piger var frem for alt det, ” siger hun grimt.
Det er en præstation i sig selv, at al denne unikke, tankevækkende og nuancerede kommentar til femininitet og maskulinitet formidles i en film, der har flere eksplosioner end dialog. En tankevækkende vision om kønsroller i et post-civilisationssamfund sidder behageligt sammen med et mobilt rockband og en scene, hvor ørkenbeboere på motorcykler udfører stunthopp for at slippe granater på hætten på Furiosas krigsrig.
Selvom det første svar fra feministiske forfattere stort set har været positivt, er det sandsynligvis ikke længe, før modudtalelser begynder at vokse op. Køn afskaffelsesmænd børste måske på den måde, Mad Max: Fury Road flørter med køns-essentialistiske idealer. Mellemliggende tværfeminister klager muligvis den begrænsede mængde af racemangfoldighed i dens rollebesætninger. Atter andre kan muligvis gøre indsigelse mod konernes delvise afhængighed af mandlige figurer for at hjælpe med at nå deres mål om befrielse. Alle disse diskussionspunkter er perfekt gyldige og værd at tale om.
Det kunne argumenteres for, at nogle af de mest interessante samtaler om feminisme og kønn i biografen er blomstret af det grundlæggende spørgsmål om 'Feminist eller ikke?' Alligevel er det vigtigt at huske, at selve spørgsmålet faktisk ikke behøver at blive besvaret; det er blot en af mange kritiske hovedbunder, der kan bruges til at dissekere en tekst. At blive for klædet ved at græde over en 'tommelfinger-up' eller 'tommelfingeren-score' fører bare til diskussioner, der i sidste ende går intet.
Tag for eksempel den ulykkelige forkert anvendelse af Bechdel-testen - et ellers nyttigt værktøj til at måle generelle tendenser inden for kønsrepræsentation i filmindustrien - som et middel til at måle, hvorvidt individuelle film kvalificerer sig som feministiske eller ikke. Selv Mako Mori-testen, et alternativ, der blev foreslået efter frigivelsen af Pacific Rim for at prøve at kompensere for manglerne ved Bechdel-testen, behandler feminisme i film, som om den var kvantificerbar snarere end subjektiv. Der er ingen genvej til denne diskussion, og den skal heller ikke være.
Mad Max: Fury Road kan blive betragtet som dette års Gone Girl: en film, der ikke er bange for at lege med forestillinger om køn og for at fortsætte den igangværende dialog om skildringer af både mænd og kvinder i Hollywood. Sådan ser actionfilmskab ud, når tegn som standard ikke skrives som mandlige.
Mad Max: Fury Road er i teatre nu.
